常见的用来填充服装的棉类有PP棉、珍珠棉、羽绒棉、仿丝棉、喷胶棉、软绵等，不过棉衣还是填充羽绒更温暖。在棉，羊毛，丝绸和羽绒的四种天然保暖材料中，羽绒具有最佳的隔热性能。

因为羽绒是一种动物蛋白纤维，所以它具有星形结构，在鱼鳞下，放大镜下可以看到每根羽绒丝。有成千上万个三角形的小孔，它们会随着温度的变化而收缩和膨胀。温度调节功能可以吸收人体释放的热空气并将冷空气与外界隔离。